El ABC de los Cannabinoides y Endocannabinoides

Los cannabinoides son compuestos únicos que desempeñan un papel crucial en el cuerpo humano y en la planta de cannabis. Este artículo explora los dos tipos principales: los endocannabinoides, que nuestro cuerpo produce naturalmente, y los cannabinoides provenientes del cannabis. Ambos interactúan con el sistema endocannabinoide, que influye en funciones esenciales como el dolor, el sueño y la respuesta inflamatoria.

¿Qué son los Cannabinoides y los Endocannabinoides?

Los endocannabinoides son compuestos que se producen de forma natural en el cuerpo humano y en otros animales, mientras que los cannabinoides se encuentran en la planta de cannabis en diversas concentraciones, dependiendo de la cepa. También existen cannabinoides sintéticos, creados en laboratorios a través de la extracción y síntesis de compuestos de la planta de cannabis. Ambos tipos de cannabinoides, naturales y sintéticos, son asimilados por el sistema endocannabinoide de nuestro cuerpo, activando los mismos receptores y desencadenando respuestas que promueven el equilibrio y la regulación interna.

Función del Sistema Endocannabinoide en el Cuerpo

El sistema endocannabinoide actúa como un sistema de mensajería dentro del cuerpo, modulando la liberación de neurotransmisores en el cerebro y otras partes del sistema nervioso. Los endocannabinoides juegan un papel clave en la regulación del dolor, el sistema inmunológico, la inflamación, la digestión y la salud cardiovascular. Este sistema se compone principalmente de dos receptores: CB1 y CB2. Los endocannabinoides como la anandamida (AEA) y el 2-araquidonilglicerol (2-AG) se unen a estos receptores para ejercer su función. Los endocannabinoides son lípidos, lo que significa que no pueden ser almacenados en vesículas como otros neurotransmisores; en cambio, se producen "a demanda" cuando el cuerpo los necesita.

Principales Endocannabinoides: Anandamida y 2-AG

• Anandamida (AEA): Conocida como la "molécula de la felicidad", la anandamida se asocia con la regulación del estado de ánimo y el alivio del dolor. Esta sustancia es similar al THC en su estructura y función, lo que permite que se una a los mismos receptores CB1 en el cerebro.
• 2-araquidonilglicerol (2-AG): Este endocannabinoide se encuentra en mayores cantidades en el cuerpo y juega un papel en la salud cardiovascular, el sistema inmunológico y la neuroprotección.

Ambos endocannabinoides ayudan a mantener la homeostasis en el cuerpo, regulando funciones vitales y respondiendo a factores internos y externos de manera rápida y eficiente.

¿Qué Son y Cómo Funcionan los Cannabinoides Derivados del Cannabis?

Los cannabinoides de la planta de cannabis son compuestos naturales que también interactúan con los receptores CB1 y CB2 en el cuerpo. Hasta la fecha, se han identificado más de 113 cannabinoides en el cannabis, incluyendo dos de los más conocidos: THC y CBD.

Beneficios del THC y el CBD para la Salud

• THC (Tetrahidrocannabinol): El THC es el cannabinoide más abundante en la planta y es conocido por sus efectos psicoactivos. Este compuesto activa principalmente los receptores CB1 en el cerebro, lo que genera una sensación de euforia y relajación. Además, el THC ha mostrado propiedades analgésicas y es utilizado en tratamientos de dolor crónico, esclerosis múltiple y como apoyo en quimioterapia para reducir náuseas y vómitos. Sin embargo, el consumo excesivo de THC puede generar efectos secundarios como náuseas, fatiga o lo que coloquialmente se conoce como "la pálida" cuando el cuerpo recibe una dosis mayor a la que puede procesar.
• CBD (Cannabidiol): El CBD es el segundo cannabinoide más común en el cannabis y, a diferencia del THC, no es psicoactivo. Esto significa que no produce el efecto de euforia. El CBD tiene propiedades antiinflamatorias y se considera un compuesto seguro para el consumo humano. Estudios han demostrado su efectividad en el tratamiento de ansiedad, depresión, dolor crónico, Alzheimer, Parkinson, y enfermedades cardiovasculares. La OMS ha aprobado el uso de CBD en muchos tratamientos médicos, y estudios han mostrado su capacidad para estabilizar las sensaciones en el cuerpo y mejorar la señalización de la anandamida, ayudando así a aliviar síntomas psicóticos en ciertos trastornos.

Ácidos Grasos y el Papel de la Alimentación en la Producción de Endocannabinoides

La producción de endocannabinoides en el cuerpo depende de ácidos grasos esenciales, como el omega-3 y el omega-6. Estos nutrientes ayudan en la síntesis de endocannabinoides, por lo que es importante mantener una dieta balanceada. Los ácidos grasos se encuentran en alimentos como:

• Grasas saturadas: Carne roja y aceites vegetales como el de coco.
• Grasas insaturadas: Aceites de aguacate, oliva, pescado y frutos secos como nueces y almendras.

Incorporar estos nutrientes a la dieta puede favorecer la producción de endocannabinoides en el cuerpo, apoyando una mejor respuesta antiinflamatoria y neuromoduladora.

Conclusión

El estudio de los cannabinoides y el sistema endocannabinoide está en constante evolución. Tanto el THC como el CBD ofrecen beneficios médicos únicos que se investigan continuamente para ampliar su uso en tratamientos terapéuticos. Mantener una dieta equilibrada en ácidos grasos esenciales puede favorecer la producción de endocannabinoides y, con ello, mejorar la salud en general. Explora nuestra selección de productos de CBD, desde tinturas hasta cremas, que aprovechan las propiedades naturales del cannabidiol para promover el bienestar y el equilibrio en el cuerpo.

Fuentes

1. El cannabidiol mejora la señalización de la anandamida y alivia los síntomas psicóticos de la esquizofrenia. (2012). PubMed. Recuperado el 6 de octubre de 2022 de PubMed.
2. Aplicaciones terapéuticas por acción de los cannabinoides. (2018). PubMed. Recuperado el 5 de octubre de 2022 de PubMed.
3. Intoxicación por marihuana. MedlinePlus. Recuperado el 6 de octubre de 2022 de MedlinePlus.
4. Sistema endocannabinoide: un objetivo terapéutico multifacético. Recuperado el 6 de octubre de 2022 de PubMed.
5. Investigación traslacional del potencial terapéutico del cannabidiol (CBD): hacia una nueva era. (2018). Frontiers. Recuperado de Frontiers.